作为“第三利润源泉”的物流早已告别了过往那种简单的储存运输，成为全新的基于信息化、标准化和科学化的电子商务物流。
　　1.　物流业的复苏与现代物流的兴起
　　20世纪80年代末和90年代初，由于互联网的出现，以及工业经济时代的第一、第二利润源泉的枯竭，物流作为企业的“第三利润源泉”终于露出了水面。一些大型企业开始试用条形码技术来改善物流，并开始使用电子数据交换（EDI--ElectronicDataInterchange），使商务间的数据传输变得快捷和轻松。

　　各种类型电子扫描和传输技术的应用，使电子商务迅猛发展，同时也提高了物流作业的效率。信息技术的出现使企业的日常交易简化，商业行为的复杂性大大降低。全球经济一体化的趋势越来越明显，国际贸易当中的货物运输、交接等问题愈发突出，使物流在国际贸易中的地位日益重要。各企业在寻求良好的客户服务的同时，也把降低物流方面的成本作为创造利润的途径，并且在电子商务时代取得了巨大的成功。
　　知识经济时代，竞争白热化，要求企业对市场用户要求的反应迅捷而且服务至上。如何进一步降低企业物流成本成为一大难题。过去是由生产者、批发配送和零售者三方独自设法降低商品配送成本，而在强调“快速顾客反应”的现代经营条件下，则需要通过三方的密切协作来降低商品的物流总体成本，以满足消费者的个性化需求。由此兴起了基于三方战略协作的现代物流业。越来越多的企业认识到只有通过整体的物流协作和物流业务外包才能够使企业更加专注于主业、降低物流成本、缩短产品生产周期和适应电子商务的发展。
　　2.　信息化--现代物流发展的基石
　　目前，发达国家在物流过程中已普遍应用信息技术。在物流设施自动化和经营网络化方面全面实现了信息化。物流设施自动化是指货物的接收、分拣、装卸、运送、监控等流程的自动化。只有在条形码、射频识别、全球卫星定位、地理信息系统等信息技术及设施成熟的今天，才可能实现货物的识别、分拣、装卸和存取等物流作业的自动化和高效化。

　　物流经营网络化是指将网络技术运用到物流企业运行的各个方面，包括企业内部管理上的网络化和对外联系上的网络化。使得货物运行的各种信息及时反馈到企业内部网的数据库中，管理信息系统对数据进行自动分析和安排调度，自动排定货物的分拣、装卸以及运送车辆、线路的选择等。企业的外部网一般都与Internet对接，用户可以下订单、进行网上支付，对货物随时查找跟踪。

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